據說最早的分級制度是開始自於葡萄牙1756年的波特區，而其餘的國家都是在20世紀初才開始跟進的。
為什麼要有分級制度呢？ 因為在尚未有分級制度的法國，同 一個地區所生產的葡萄酒品質差異頗大，讓人無法有一個可依循的線索來去買酒。當然也因為如此，使得當時的法國葡萄酒無法像今日的蓬勃。 所以于1936年開始了管理分級制度，也因為法國的管理分級相當的優異，故而其他國家開始紛紛效法。
而如何管制呢?最重要的關鍵就是"產量"。
如果一個超優質區域為了提升產量而大肆的生產，不顧產區的品管要求的話，那這個產區很快就會被"產到濫" 而使一個傳統的優質產區由歷史上除名。
為了要控制住產量與品質，成立了分級制度，管制了 [產量] [品種] [剪枝方式] [種植密度] [釀造方法] [酒精成分]等。
以下是法國農業部底下INAO（Institut National des Appellations d'Origine)規定的四類葡萄酒等級。
A.O.C.：法定產區酒（法定產區管制酒）
原文為Appellation d'orgin Controlee，中間的d'orgin會置換成法國產酒地區的名字，例如Appellation Bordeaux Controlle，指的是符合Bordeaux產區規定所生產的葡萄酒，或是 Appellation St-Emilion Controlle，是符合St-Emiliont產區標準的葡萄酒。意思就是說這些是符合產酒區生產的規定，生產具有品質保證的酒，而這所謂的A.O.C可不是隨便印上去就好，是要經過認可的！
而認可的標準也不是隨便訂的，分別代表著1. 原產地的地理位置，2. 葡萄的品種：什麼葡萄該種在什麼地方，3. 最低的酒精含量：依不同地區而有不同的最低酒精含量，4. 葡萄種植的方法，如每位葡萄酒農每公頃所生產的酒量。
那如果有兩瓶酒分別寫著Appellation Bordeaux Controlle和Appellation Haut-Medoc Controlle，那哪一瓶會比較好呢？答案是Appellation Haut-Medoc Controlle，一般而言所標示的產地越小，那麼代表著酒的等級越高！所以不要以為大就好，猛然看到Appellation Bordeaux Controlle，就以為這瓶酒是”省政府”認可，一定優於”鄉公所”認可的；但其實不然的。
V.D.Q.S.：優良地區酒
原文是Vins Deimites de Qualite Supenieure ，等級就是在A.O.C下一級，意思是這些雖然不是A.O.C的酒，但是在指定產地所生產具有一定品質的葡萄酒。就我手邊的資料來看，A.O.C＋V.D.Q.S.應該有三百五十多種喔！
Vins de Pays：地區餐酒
這個分類管制代表著葡萄酒的產區和生產方式，只是規定不如上述兩種的嚴格，但也不代表這種酒就比較差喔！某法商大賣場進了相當多這一類別的酒，有時還是可以挑到物超所質的好酒。
Vins de Table：日常餐酒
這是法國一般人在用餐所搭配的佐餐酒，但在我的認知就好像是私釀的酒，拿來當日常飲料一樣，但是其實這類的酒占了法國葡萄酒的75%，在包裝上就不講求玻璃瓶和軟木塞，搞不好還有塑膠包裝的！這類酒在頂好、松青等超市還蠻常見，但到底能不能找到好的Table Wine，只能說要試試看，碰碰運氣了。
[補充] AOC分級
1.一般 A.O.C.
2. A.O.C. CHATEAU(城堡裝瓶)(Mis En Boteille Au Chateau) ←代表著這瓶酒是在酒莊中釀製、裝瓶
ps.又可寫作MIS EN BOUTEILLE A LA PROPRIETE
3. A.O.C. CHATEAU 中級酒莊(CB等級標示)
4. A.O.C. CHATEAU 五級酒莊(GRAND CRU CLASS等級標示) ←Grand Cru Classe代表著是優等的紅酒，套句賣酒常用的話：「這就是級數酒」
5. A.O.C. CHATEAU 四級酒莊(GRAND CRU CLASS等級標示)
6. A.O.C. CHATEAU 三級酒莊(GRAND CRU CLASS等級標示)
7. A.O.C. CHATEAU 二級酒莊(GRAND CRU CLASS等級標示)
8. A.O.C. CHATEAU 頂級酒莊(GRAND CRU CLASS等級標示)
[補充] 其他國家葡萄酒分級制度
1.義大利 依次為DOCG > DOC > IGT > VdT
如同法國的分級管理
2.西班牙 依次為VCPRD[其中包擴DOC > DO ] > VdiT > VC > VdM
VCPRD的品質介於法國的 AOC與VDQS之間
3.葡萄牙 依次為DOC > IPR > VR > VdM
如同法國
4.德國 依次為QmP > QbA > QgU > Landwein > Tafelwein
而QmP 其中又分為Eiswein > Trockbeerenauslese > Beerenauslese > Auslese > Spatlese > Kabinett 此分級制度與上述國家有些差異 除了是規定優良區域外還需規定葡萄的陳熟度與含有天然的甜度的比例 此國的分級是越甜[越熟]的葡萄等級越高
5.其餘歐洲國家 匈牙利 奧地利 羅馬尼亞 等分級制度與德國較為接近 而希臘的分級制度是較接近于法國的
6.而至於美洲、加拿大、南非、澳洲等 新世界的葡萄酒產國 因其本身的歷史無歐洲那麼的久遠 所以在於分級制度上 沒有很明確的管制 一般的管制只有 標示區域名稱 來販售而已
以上資料引用、節選自http://tw.myblog.yahoo.com/cchi610/article?mid=75&prev=79&next=72
http://tw.myblog.yahoo.com/jw!_MbwpcCLHw5r329DHhc8_PxR/article?mid=133
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